Fernando Diniz saiu em defesa de Memphis Depay após a eliminação do Corinthians nas quartas de final da Libertadores. O atacante perdeu um pênalti no último lance da derrota por 1 a 0 para o Estudiantes, nesta quarta-feira (16), na Neo Química Arena.
O empate manteria o Corinthians vivo na competição. Memphis assumiu a cobrança, mas mandou a bola para fora. Depois do erro, permaneceu caído no gramado e recebeu um abraço de Diniz. Na entrevista coletiva, o técnico afirmou que a queda não pode ser colocada nas costas do holandês.
“Não perdeu só o Memphis, perdeu todo mundo”, declarou Diniz. O treinador destacou a pressão de cobrar uma penalidade em um dos jogos mais importantes da história do clube e lembrou que Memphis já havia sido decisivo na campanha, especialmente diante do Rosario Central.
Diniz também separou o pênalti dos problemas envolvendo a situação contratual do atacante. Para ele, uma resolução mais rápida poderia ter ajudado Memphis a recuperar a forma física antes, mas não há como afirmar que isso mudaria o resultado da cobrança.
O técnico ainda mencionou que outros grandes jogadores já erraram pênaltis importantes. “Hoje foi o dia de ele errar”, afirmou. Diniz disse que tentou amparar o atacante porque o peso do erro acabou recaindo sobre ele.
A eliminação aumentou a pressão sobre o Corinthians. O Estudiantes marcou aos 41 minutos do segundo tempo, com Alexis Castro, e confirmou a classificação fora de casa. Diniz comparou a tristeza no vestiário à sensação de luto e pediu reação no Campeonato Brasileiro.
Com a queda na Libertadores e a eliminação anterior na Copa do Brasil, o Corinthians terá apenas o Brasileirão até o fim de 2026. O time está na 14ª colocação, com 32 pontos, e enfrenta o Fluminense neste domingo, às 16h (de Brasília), na Neo Química Arena, pela 28ª rodada.
