A diferença entre Manchester United e Manchester City apareceu com força nas escolhas feitas durante o dérbi e no mercado de transferências. O City venceu por 1 a 0 em Old Trafford, com gol de Erling Haaland, mas o Pro Arbitr avaliou que o lance não deveria ter sido validado.
Mesmo desconsiderando o gol, o desempenho do time de Michael Carrick deixou dúvidas sobre a capacidade de encontrar alternativas quando o adversário fecha os espaços. O United teve cerca de 70 minutos em superioridade numérica depois da expulsão de Phil Foden, mas não conseguiu transformar a vantagem em domínio ofensivo.
Substituições mostram caminhos diferentes
As mudanças feitas durante a partida resumiram a distância entre os clubes. Carrick colocou Joshua Zirkzee em campo aos 83 minutos, no lugar de Marcus Rashford. Enzo Maresca, por outro lado, lançou Iliman Ndiaye no intervalo.
Zirkzee chegou ao clássico com nove gols em 76 partidas pelo United. Sua principal participação foi um cruzamento forte demais. Ndiaye roubou a bola que deu início à jogada do gol de Haaland.
O United passou a janela tentando encontrar interessados em Zirkzee. O City desembolsou 65 milhões de libras por Ndiaye depois de mudar de alvo, ao não conseguir contratar Cody Gakpo, do Liverpool.
Investimento e distribuição dos recursos
A diferença financeira também ficou evidente no meio-campo. Elliot Anderson e Enzo Fernández, escalados pelo City, custaram juntos 280 milhões de euros. O volante contratado pelo United para começar o clássico foi Youri Tielemans, adquirido por 41 milhões de euros, valor de sua cláusula de rescisão. Kobbie Mainoo, formado no clube, não gerou custo de transferência e, em alguns momentos, levou vantagem sobre Anderson.
Ainda na gestão de Ruben Amorim, o United admitiu a possibilidade de negociar Mainoo por um valor muito inferior ao que sua atuação no dérbi sugere que ele poderia valer hoje.
O clube também convive com dívidas herdadas da família Glazer e com contratações anteriores que não deram retorno. Por isso, a discussão não envolve apenas o total gasto, mas a forma como os recursos foram direcionados para corrigir as deficiências do elenco.
A lateral esquerda é um exemplo. Com Luke Shaw lesionado, Patrick Dorgu precisou retornar à posição de origem, embora venha sendo usado com mais frequência como meia ou ponta pela esquerda. No lance do gol, acompanhou a trajetória da bola, foi deslocado para o lado direito e deixou Lisandro Martínez em uma situação de dois contra um no segundo poste.
O United havia considerado Lewis Hall antes de contratar Carlos Baleba, outro meio-campista. Também trouxe Andrey Santos por 56,3 milhões de euros, mas o brasileiro atuou por apenas 42 minutos nas últimas quatro partidas.
Limitações no ataque
Contra a defesa fechada do City, o United apresentou ataques estáticos e passes sem velocidade e precisão suficientes para desmontar a estrutura rival. A única chance realmente perigosa surgiu no último dos cinco minutos de acréscimo, quando Bruno Fernandes encontrou Bryan Mbeumo. Gianluigi Donnarumma defendeu e evitou o empate.
A dificuldade já havia aparecido sob Carrick, com a derrota para o Newcastle quando o adversário tinha um jogador a menos. Na temporada anterior, o Everton também venceu o time de Ruben Amorim em situação semelhante. Maresca comentou depois da partida que o United poderia ter problemas se o City bloqueasse as transições buscadas pela equipe.
Carrick conduziu o United à Champions League depois da saída de Amorim, mas o clássico mostrou que seu trabalho está condicionado ao material disponível. Sem uma transformação profunda do elenco no mercado de verão, o treinador terá de buscar soluções dentro de um grupo que ainda apresenta limitações evidentes.
