Aos 39 anos, Lionel Messi é o nome escolhido por Diego Simeone para a Bola de Ouro de 2026. O técnico do Atlético de Madrid apontou o desempenho do argentino na Copa do Mundo e a permanência em alto nível como os principais motivos para o voto.
A declaração foi dada durante entrevista coletiva nesta terça-feira (15). Simeone foi direto ao ser questionado sobre sua preferência e citou o Mundial disputado por Messi como fator decisivo: “Messi, sem nenhuma dúvida. Depois do Mundial que fez, com a idade que tem, sem nenhuma dúvida, Messi”.
Messi está entre os 30 indicados ao prêmio de melhor jogador do mundo. Ele é o atleta mais velho da lista e retorna à disputa três anos depois de conquistar sua oitava Bola de Ouro.
A busca pelo nono troféu
O argentino soma oito Bolas de Ouro e 17 indicações ao longo da carreira. A primeira conquista ocorreu em 2009, enquanto a vitória mais recente foi em 2023, após o peso atribuído à campanha da Argentina no título da Copa do Mundo de 2022.
Simeone voltou a destacar justamente a atuação em um Mundial ao explicar sua escolha. O treinador também considerou a longevidade de Messi, que tenta alcançar o nono troféu da carreira.
Candidatos defendem suas temporadas
Lamine Yamal e Kylian Mbappé também apresentaram argumentos próprios na corrida pelo prêmio. O atacante do Barcelona tem 19 anos e é o mais jovem entre os 30 indicados. Já o francês terminou LaLiga 2025/26 como artilheiro, com 25 gols, e teve papel de destaque na Copa do Mundo.
Em entrevista à revista “France Football”, Mbappé afirmou que acredita ter feito a melhor temporada entre os concorrentes: “quando se avalia a competição, ninguém fez uma temporada melhor que eu”. O atacante do Real Madrid reconheceu que há avaliações diferentes, mas sustentou sua candidatura.
Hansi Flick, técnico do Barcelona, manifestou apoio a Yamal. Mbappé também declarou publicamente que considera seu desempenho superior ao dos demais concorrentes. Nesse cenário, Simeone colocou Messi à frente dos dois, com o Mundial e a idade do argentino como base para sua preferência.
