LONDRES — Max Dowman e JJ Gabriel vivem momentos distintos na transição da base para o futebol profissional na Inglaterra. O meia do Arsenal busca mais minutos, enquanto o atacante do Manchester United pediu o cancelamento do registro para ficar livre no mercado.
Dowman, de 16 anos, estreou com Mikel Arteta em 2025/26 e vinha sendo usado principalmente como opção no banco. Na terça-feira (15), foi titular contra o Ipswich Town pela Copa da Liga Inglesa, marcou dois gols e ajudou o Arsenal a vencer por 4 a 2.
Já Gabriel, de 15 anos, ainda não atuou em partidas oficiais com Michael Carrick. O atacante recebeu o apelido de “Kid Messi” e foi apontado como o “próximo Lamine Yamal”, mas entrou com um pedido de desvinculação diante do interesse de Manchester City, Chelsea, Barcelona, Real Madrid e Bayern de Munique.
Pressão sobre as promessas
Como os dois ainda não completaram 17 anos, nenhum deles tem contrato profissional. Ambos possuem um acordo de formação, também conhecido como contrato escolar. A repercussão nas redes sociais, os vídeos que viralizam e as expectativas criadas em torno dos jovens aumentam a pressão durante uma fase de desenvolvimento físico e pessoal.
Na temporada 2025/26, Gabriel marcou 29 gols e deu quatro assistências em 32 jogos pelo sub-18, mesmo com 14 anos. Na semana passada, fez um hat-trick contra o Sabah sub-19 na Youth League da Uefa. Na pré-temporada, participou do amistoso contra o Atlético de Madrid por 13 minutos e não foi utilizado contra Rosenborg, Leeds United e Milan.
O Manchester United ainda tenta manter o atacante por meio de conversas amigáveis. Para encerrar um acordo de formação, é necessário consenso entre clube, jogador e responsáveis. Sem acordo, a parte interessada pode solicitar uma decisão vinculante da Premier League.
O caminho de Dowman
Dowman começou a formação no Arsenal aos 5 anos, estreou no sub-18 aos 13 e, aos 14, tornou-se o jogador mais jovem a marcar na Youth League da Uefa. Na temporada passada, disputou 13 partidas por Premier League, Champions League, Copa da Inglaterra e Copa da Liga Inglesa.
O Arsenal indicou que as oportunidades no time principal chegariam gradualmente. Agora, o Manchester United precisa decidir se seguirá caminho parecido, com mais treinos de Gabriel ao lado de Carrick ou minutos nas copas em 2026/27. O atacante completa 16 anos em outubro.
