O Manchester City investiu mais de 450 milhões de libras, o equivalente a mais de 3,1 bilhões de reais, na contratação de sete jogadores durante o verão europeu, mesmo após ser informado de que havia sido considerado culpado por violações financeiras na Premier League.
Dirigentes do clube receberam o resultado do julgamento em julho. A decisão da comissão independente só foi divulgada oficialmente nesta terça-feira (29), mas a informação não impediu a equipe de seguir no mercado e reforçar o elenco comandado por Enzo Maresca.
Entre os negócios, o City estabeleceu dois recordes. Elliot Anderson chegou do Nottingham Forest por 116 milhões de libras, enquanto Enzo Fernández foi contratado junto ao Chelsea por 125 milhões de libras, o maior valor já pago por um clube do futebol britânico.
Acusações e investigação
A comissão independente apontou que o Manchester City descumpriu regras financeiras em nove temporadas, entre 2009/10 e 2017/18. O clube também foi responsabilizado pela maior parte das acusações relacionadas à falta de cooperação com a investigação da Premier League.
As conclusões indicaram o uso de contratos comerciais considerados fictícios para elevar artificialmente as receitas e reduzir despesas. Os acordos envolviam patrocinadores e empresas ligadas ao clube, com parte do dinheiro financiada pelo Abu Dhabi United Group, proprietário do Manchester City.
Segundo a comissão, as operações levaram o clube a apresentar dados incorretos e esconder sua situação financeira real de auditores e órgãos reguladores. A distorção nas receitas e despesas teria superado 900 milhões de libras. Também foram apontadas violações dos limites de gastos da Premier League e da Uefa. Três das quatro acusações por falta de cooperação foram confirmadas.
Recurso e possível punição
O Manchester City nega as acusações e afirmou estar decepcionado e surpreso com a decisão. O clube também contestou a imparcialidade do processo e disse que identificou erros jurídicos e factuais. A equipe pretende recorrer e tem até 2 de outubro para apresentar o recurso.
A punição será definida em uma audiência separada por outra comissão independente. O regulamento prevê multas, dedução de pontos e outras medidas esportivas. A Premier League informou que quer concluir o processo, incluindo eventuais recursos, o mais rapidamente possível.
Dentro de campo, o City venceu sete partidas consecutivas. Na Premier League, ganhou os cinco primeiros jogos e lidera a competição com três pontos de vantagem sobre o Arsenal, atual campeão.
