Gustavo Mendanha nasceu em 7 de outubro de 1982, em Aparecida de Goiânia. Filho de Sônia Melo e Léo Mendanha, é casado com Mayara Mendanha, tem três filhos e é formado em Educação Física. Seu pai foi deputado estadual por dois mandatos.
A trajetória política de Gustavo começou como vereador de Aparecida de Goiânia, cargo que ocupou por dois mandatos. Depois, foi secretário de Esporte e Lazer do município durante a gestão do prefeito Maguito Vilela. Em 2016, foi eleito prefeito no primeiro turno. Em 2020, venceu novamente a eleição municipal no primeiro turno.
Durante os dois mandatos à frente da prefeitura, ficou conhecido internacionalmente pela capacidade de administrar diante do desafio da Covid-19.
Ligação com a Assembleia de Deus
Evangélico, Gustavo Mendanha pertence a uma família ligada aos pioneiros da Assembleia de Deus e do pentecostalismo em Goiás. Seu avô materno, o pastor Abraão Gonçalves de Melo, foi um dos fundadores da Assembleia de Deus em Aurilândia e em Iporá.
Em 1943, Abraão morava na Fazenda Samambaia, em Aurilândia. Ele e um grupo de mineiros que havia chegado a Goiás eram membros da Igreja Presbiteriana e ainda não conheciam a doutrina pentecostal. Depois de sonhar com uma revoada de pombas sobre Aurilândia, pousando em um pé de jatobá da fazenda, Abraão se interessou pela mensagem.
O pastor Divino Gonçalves dos Santos foi enviado à Fazenda Samambaia para pregar sobre o pentecostalismo, o batismo com o Espírito Santo e a evidência do falar em novas línguas. Abraão e dezenas de outros presbiterianos foram batizados com o Espírito Santo e passaram a falar em línguas estranhas.
O movimento se espalhou por Aurilândia, São Luís de Montes Belos e Iporá, chegando também ao Estado de Mato Grosso. A história religiosa da família de Gustavo Mendanha está ligada a esse episódio, conhecido como Avivamento da Fazenda Samambaia.
