O zagueiro Iago Machado, de 17 anos, estreou pelo time profissional do Corinthians na derrota por 2 a 1 para o Flamengo, nesse domingo (14), pelo Campeonato Brasileiro. No Maracanã, o defensor ganhou espaço em uma escalação alternativa e terminou a partida com 12 cortes.
Fernando Diniz preservou jogadores considerados titulares para o duelo decisivo contra o Estudiantes, pelas quartas de final da Libertadores. Na defesa, Iago atuou ao lado de João Pedro Tchoca, também formado nas categorias de base do Corinthians. Gustavo Henrique e Gabriel Paulista foram poupados.
Primeira partida e elogios
Iago recebeu a confirmação de que seria titular na sexta-feira e contou a novidade aos pais e à família. Antes da estreia, ele havia sido relacionado por Diniz e Dorival Júnior outras 15 vezes nesta temporada. O zagueiro vinha treinando com o elenco principal no CT Joaquim Grava e também atuava pelo sub-20.
O jogador assinou o primeiro contrato profissional com o Corinthians em maio de 2025, válido até abril de 2028. Valdivia e Izoel Machado, pais de Iago, acompanharam a estreia da tribuna do Maracanã. Valdivia é ex-goleiro e participa da gestão da carreira do filho.
Diniz afirmou que o defensor tem condições de construir uma carreira de destaque. Hugo Souza também elogiou a atuação do companheiro, que nunca havia jogado profissionalmente e fez sua estreia no Maracanã contra o Flamengo.
Interesse europeu
Natural de São Bernardo do Campo, Iago já era acompanhado por clubes europeus antes da estreia. O zagueiro foi convocado para as categorias de base da seleção brasileira, no sub-17.
Chelsea e Arsenal enviaram olheiros nos últimos meses para observar o desenvolvimento do jogador no Corinthians. O interesse aumentou após as atuações na Copa São Paulo de Futebol Júnior e no Torneio de Andaluzia, competição em que o sub-17 corintiano enfrentou Real Madrid e Barcelona.
O contrato prevê multa rescisória de 100 milhões de euros (R$ 594,8 milhões) para o mercado exterior. O valor foi incluído em um aditivo assinado pelo Corinthians e por Iago em outubro de 2025.
Inscrito na Libertadores, Iago deve ficar à disposição para o jogo contra o Estudiantes nesta quarta-feira, na Neo Química Arena. Após o empate por 1 a 1 na Argentina, uma vitória simples coloca o Corinthians nas semifinais. O time vem de cinco derrotas seguidas no Brasileirão e enfrentará o Fluminense na Neo Química Arena no domingo (20), depois do duelo pela competição continental.
