O clássico entre Arsenal e Chelsea, neste domingo (6), marca o primeiro encontro à beira do campo entre Mikel Arteta e Xabi Alonso. Mais do que um duelo londrino, a partida reúne dois técnicos formados no Antiguoko Kirol Elkartea, clube amador de San Sebastian, no País Basco.
Alonso, nascido em 1981, e Arteta, em 1982, jogaram juntos nas categorias de base do Antiguoko nos anos 90. Andoni Iraola, nascido no mesmo ano que Arteta, também passou pelo clube e hoje comanda o Liverpool. Os três nasceram em território basco, com diferença de sete meses entre o primeiro e o último. O Antiguoko começou a ser idealizado e fundado em maio de 82.
Arteta destacou a trajetória compartilhada antes do confronto com o Chelsea. “É incrível”, afirmou o treinador do Arsenal. Ele também ressaltou a possibilidade de os três comandarem clubes importantes do país e se encontrarem em alto nível.
A formação do Antiguoko
Depois de deixarem o clube no fim dos anos 90, os três seguiram carreiras de destaque como jogadores. Alonso atuou por Liverpool, Real Madrid e Bayern de Munique, além da seleção espanhola, campeã mundial em 2010. Arteta teve passagens de destaque por Arsenal e Everton. Iraola foi lateral-direito do Athletic Bilbao por mais de uma década.
O Antiguoko também formou Mikel Zubimendí, meio-campista do Arsenal e segundo vencedor do mundo ligado ao clube, além do ex-centroavante Aritz Aduriz, ídolo do Athletic. Aduriz explicou que a equipe trabalha exclusivamente com categorias de base e valoriza o controle e a circulação da bola pelo chão.
O vice-presidente Roberto Montiel, que treinou Arteta, Alonso e Iraola, afirmou que o clube mantém como princípios o instinto competitivo, a intensidade e a disciplina esportiva. Iñigo Iraola, técnico de formação e primo de Andoni, citou ainda o sacrifício, o trabalho em equipe e a competitividade como valores transmitidos aos jovens.
“Sou extremamente grato a todas as pessoas que trabalham no Antiguoko”, disse Arteta ao lembrar da influência do clube em sua trajetória.
A presença basca no futebol
O País Basco também revelou Unai Emery, técnico do Aston Villa, e jogadores da seleção espanhola como Unai Simón, Aymeric Laporte, Mikel Merino, Nico Williams e Mikel Oyarzabal. A região tem forte ligação com Real Sociedad e Athletic Bilbao, clube que aceita jogadores nascidos no País Basco ou formados por equipes da região.
Andoni Zubizarreta, Rafael Alkorta e Gaizka Mendieta estão entre outros nomes históricos ligados ao território. Para Arteta, a relação com Alonso e Iraola segue viva, embora a competição entre os treinadores ganhe força quando eles se enfrentam.
