HUNGRIA — A Irlanda venceu Israel por 3 a 0 neste domingo (27), pela segunda rodada do grupo B3 da Liga das Nações, em uma partida cercada por manifestações políticas e protestos contra a guerra em Gaza.
Antes da bola rolar, os jogadores irlandeses ficaram de cabeça baixa durante o hino de Israel. As equipes não fizeram o aperto de mãos, e os capitães Dara O'Shea e Manor Solomon não trocaram flâmulas nem se cumprimentaram. A decisão havia sido combinada previamente.
Faixas pretas e reação nas arquibancadas
Os atletas da Irlanda também entraram em campo com braçadeiras pretas. David Courell, diretor executivo da Associação de Futebol da Irlanda (FAI), disse que o gesto foi “em reconhecimento a todas as vidas perdidas no conflito [em Gaza]”.
A seleção ainda foi vaiada por um pequeno grupo de torcedores israelenses durante o aquecimento. Depois de marcar o terceiro gol, o capitão irlandês Jack Moylan retirou a braçadeira e a beijou. Mais tarde, repetiu o gesto no escudo da equipe nacional.
O técnico Heimir Hallgrimsson afirmou que o elenco atravessou uma semana difícil e que os jogadores tinham “sentimentos contraditórios” diante do confronto. A Irlanda havia pedido à Uefa, há um ano, a suspensão da Federação Israelense de Futebol, mas a solicitação foi rejeitada.
Goleiro decidiu não jogar
A tensão também atingiu o elenco antes da partida. Gavin Bazunu, goleiro do Stoke City emprestado ao Southampton, decidiu não participar dos jogos contra Israel por causa de sua preocupação em atuar diante do cenário atual. A posição foi comunicada à Federação Irlandesa de Futebol (FIF) no sábado (26), levando outros jogadores a avaliarem um possível boicote.
Na sexta-feira (25), a seleção se reuniu com dirigentes para discutir as opiniões dos atletas sobre o duelo. Torcedores também fizeram apelos para que a Irlanda abandonasse partidas contra Israel por meio da campanha “Pare o Jogo”, organizada pelo grupo “Irish Sport for Palestine”.
Bazunu declarou que sua decisão não era contra o povo israelense ou a comunidade judaica, mas contra as atrocidades na região. Ele afirmou ainda que matar pessoas inocentes é errado e que considerava importante se posicionar naquele momento.
