MANCHESTER — O Manchester United abriu sua campanha na Champions League com vitória por 4 a 0 sobre o Sabah, do Azerbaijão, em Old Trafford. A equipe visitante resistiu durante boa parte do primeiro tempo, mas erros individuais e a força do elenco inglês definiram o confronto.
A partida começou com o Sabah ocupando os espaços à frente da área e dificultando a criação dos donos da casa. O time estreante apostou em marcação segura e transições rápidas quando recuperava a bola. Até os 26 minutos, o empate sem gols permanecia no placar.
A mudança veio aos 27 minutos. Kaheem Parris errou um passe no meio-campo, e Bruno Fernandes aproveitou para iniciar a jogada. Pela ponta-esquerda, Parris encontrou Matheus Cunha na pequena área. O brasileiro finalizou de primeira, venceu Stas Pokatilov e marcou o primeiro gol do United.
Depois da abertura do placar, o time comandado por Michael Carrick passou a explorar os lados do campo. Matheus Cunha e Youri Tielemans participaram da construção do segundo gol, marcado por Bruno Fernandes. Nos acréscimos do primeiro tempo, Bryan Mbeumo encontrou Benjamin Šeško, que superou Pokatilov para ampliar.
United administra a vantagem
Com três gols de frente, o Manchester United reduziu o ritmo na segunda etapa. Carrick realizou as cinco substituições permitidas ainda na primeira metade do período e preservou jogadores para o próximo compromisso: no domingo (13), a equipe recebe o Manchester City pela quarta rodada da Premier League.
Joshua Zirkzee entrou e participou do quarto gol. O centroavante finalizou de letra na pequena área, em lance que terminou com a defesa do Sabah e Pokatilov envolvidos na jogada. Lisandro Martínez apareceu debaixo das traves e completou a goleada.
Mason Mount e Andrey Santos também ganharam minutos. Pelo Sabah, o técnico Valdas Dambrauskas colocou Du Queiroz e Erivaldo Almeida em campo. Na reta final, Patrick Orphe M'Bina acertou a trave e não conseguiu marcar o primeiro gol da equipe do Azerbaijão nesta fase da Champions League.
Com o resultado, o United aparece na quarta posição da tabela de classificação. O Sabah fica próximo da lanterna, ocupada pelo Bodo/Glimt.
